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Englisch · Conditionals · B1–B2

Wie bildet man englische If-Sätze richtig?

Englische If-Sätze folgen einem festen Muster aus Zeitformen, das es im Deutschen so nicht gibt. Die ganze Regel ist: echte Möglichkeit oder reine Vorstellung?

01
Die eine Idee

Real oder irreal. Danach richtet sich alles.

Beim First Conditional ist die Bedingung realistisch, beim Second Conditional unwahrscheinlich oder erfunden. Jede Form paart eine Zeitform im if-Teil mit einer im Hauptsatz.

Firstreal
Realistische Zukunft. Present Simple nach if, will im Hauptsatz.
If it rains, we will stay home.Wenn es regnet, bleiben wir zu Hause.
Secondirreal
Unwahrscheinlich oder hypothetisch. Past Simple nach if, would im Hauptsatz.
If I won, I would travel.Wenn ich gewinnen würde, würde ich reisen.
02
Die zwei Muster

Jeder Typ ist eine Zeitform-Paarung.

Das ganze System auf einen Blick. Links die Zeitform nach if, rechts die Form im Hauptsatz. Merk dir die Paare, der Rest folgt.

if I was if I were

Im Second Conditional heißt es were für alle Personen: If I were you. In lockerer Umgangssprache hört man was, aber were ist die korrekte Form. Und: nach if steht nie will.

Typif-TeilHauptsatz
FirstPresent Simplewill + Grundform
SecondPast Simplewould + Grundform
03
Beispiele mit Erklärung

Typ erkennen, dann antippen.

Die Zeitformen sind hervorgehoben. Entscheide, ob real oder irreal, dann deck das Muster auf.

1
If it rains tomorrow, we will stay home.
Wenn es morgen regnet, bleiben wir zu Hause.
Warum First Conditional
Eine realistische Möglichkeit. Present Simple rains nach if (nie will), dann will stay im Hauptsatz.
2
If I won the lottery, I would travel the world.
Wenn ich im Lotto gewinnen würde, würde ich um die Welt reisen.
Warum Second Conditional
Unwahrscheinlich und erfunden. Past Simple won nach if, would + travel im Hauptsatz. Wie der deutsche Konjunktiv II.
3
If I were you, I would ask for help.
An deiner Stelle würde ich um Hilfe bitten.
Warum were
Im Second Conditional steht were für alle Personen, auch in der ersten Person Singular. If I were, nicht if I was.

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04
Häufige Fragen

Häufige Fragen

Das First Conditional beschreibt eine realistische zukünftige Möglichkeit mit Present Simple und will. Das Second Conditional beschreibt etwas Unwahrscheinliches oder Erfundenes mit Past Simple und would.

Im Englischen ist es eine feste Regel, dass der if-Satz keine will-Form enthält, selbst wenn die Bedingung sich auf die Zukunft bezieht. Das will steht ausschließlich im Hauptsatz.

In formellem Englisch ja, if I were you ist die korrekte Form. In sehr lockerer Umgangssprache hört man gelegentlich was, aber für Prüfungen und formelles Schreiben solltest du were verwenden.

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